卡拉格：曼城和阿森纳是争冠主要竞争者，曼联正在转型中

评论员卡拉格在谈到本赛季英超争冠形势时，给予了新任曼城主帅马雷斯卡很高的期待，认为他能在首次执教中夺得冠军。与此同时，他对利物浦和曼联的竞争力持有质疑。瓜迪奥拉在曼城的辉煌十年画上句号后，马雷斯卡接手了这支豪门，背负着重大的责任。尽管曼城近两个赛季没有获得联赛冠军，这位意大利教头明白自己必须迅速取得好成绩，并且在最初阶段会承受巨大的压力。为了缩小与阿森纳的差距，曼城管理层全力支持马雷斯卡在转会市场的努力，以创纪录的1.16亿英镑引进了诺丁汉森林的中场埃利奥特-安德森。在转会窗即将关闭之际，这名英格兰中场是曼城目前唯一的新面孔，而伯纳多-席尔瓦、斯通斯和阿克等多位老将则获准离队。马雷斯卡本人也意识到球队在转会市场上还有更多提升的空间，而阿森纳在新赛季尚未开始便被视作夺冠热门。

在一次《Football Ramble》播客节目中，被问及本赛季的争冠热门，前利物浦与英格兰队后卫卡拉格将希望稍微倾斜于曼城，认为他们相较阿森纳略占优势。他提到：“从目前的情况看，争冠队伍就只有阿森纳和曼城。”卡拉格认为马雷斯卡刚上任，难免会面临未知的挑战，但他对马雷斯卡的执教理念很认可。回顾他在切尔西的执教表现，卡拉格显示出了对他战术思路的信心，他相信马雷斯卡具备在英超打拼的能力。“阿森纳夺冠后能否继续进步，我无法断定；上赛季曼城的表现并不顶尖，冠军争夺战到最后时刻才尘埃落定。罗德里是否留队，将是影响本赛季走势的关键因素。”

就在谈到夺冠预测时，卡拉格明确表示：“我看好曼城。这是因为他们上赛季离卫冕只差一步。尽管我知道瓜迪奥拉已经离开，但教练更替会为球队带来新的思路。若罗德里转会皇马，我的观点会有所改变，但以现在的情况来看，曼城没有必要出售他。保留罗德里一年，完全可以等合同到期时再做决定，他是这个位置上最顶尖的球员，因此这笔转会费对曼城而言并不重要。”

尽管外界对利物浦的新任主帅伊劳拉寄予厚望，卡拉格认为这支球队的阵容无法与曼城和阿森纳抗衡。他强调，利物浦在当前状态下距离争冠目标还有显著差距，尤其是在缺乏顶级中卫和替代穆罕默德-萨拉赫的强力右边锋方面。他表示：“现在的利物浦完全谈不上争冠。本赛季转会窗的变更可能会影响局面，但就目前来看，他们还存在一定的距离。”在被问及若利物浦引进顶级中卫是否会改变他的看法时，卡拉格坦言：“单靠引进一名中卫是远远不够的。若想冲击冠军，他们需要两名中卫以及一名高水平的右边锋。萨拉赫的离队对球队影响很大。”

至于曼联，卡拉格同样不觉得他们会在本赛季争夺英超冠军，但他赞许红魔对于引援策略的转变，认为不再单纯追逐大牌球星是个良好迹象。他表示：“曼联不可能拿下本赛季的冠军。过去他们总是追求名气巨星，但今年夏天的改变是我看到的为数不多的积极动向。”在谈及引援时，他指出：“曼联开始引进一些如安德烈-桑托斯和蒂勒曼斯这样务实的球员，提升性价比，算是一个不错的进步。”

卡拉格最后提到，阿森纳在争夺英超冠军时，欧冠的压力可能会成为障碍。他认为，虽然马雷斯卡刚接手曼城会专注于英超，但阿森纳在经历了欧冠决赛的失利后，球队将全力以赴争夺欧冠奖杯。“若球队仍在欧冠坚持到三四月份，他们必定会作出取舍，可能会在英超中让核心球员轮休，以备战欧冠。”总的来说，曼城在这方面几乎不会面临同样的困境，马雷斯卡的首要目标仍将是夺回失去的英超冠军。